“I will be more powerful if I have a large team”, Common Questions and Answers of a Modern Office.

QUESTION:  I will be more powerful if I have a large team.

REALITY:     A small, high-performing team might be more powerful than a large one.

 

The   instinct  to  build  empires  is  one  of  the  main  sources  of power  hoarding.  In  the  case  of  companies,  many  managers feel  that  the  size  of  their  team  matters—the  bigger  the  better.

There  is  no  doubt  that  ‘numbers’  play  an  important  role  in office   life,  but  is  empire  building  worth  it?  In  the  promotion policy   of  some  organizations,  there  is  a  component  called ‘spa   of  control’,  which  means  that  a  person  gets  promoted to  a  certain  level  only  if  he  has  had  the  experience  of  managing a  specified  number  of  people.  This  is  disadvantageous  for those    managers  who  believe  in  higher  productivity  from smaller  ‘teams  as  they  may  not  have  the  numbers  to  ‘show off’.  Such policies  only  add  to  the  ‘rat  race’  of  empire  building. There  are  also  managers  who  feel  that  leading  a  multi-functional or  a  large  team  will  be  of  great  help  in  ‘job  security’,  as,  even if  a  few  func4ons  may  be  rolled  back,  a  manager  can  still  hold on  to  his  job.)  However,  in  reality,  no  company  can  continue  to pay  the  same  salary  to  a  manager  with  reduced  responsibilities. Moreover,  in  some  cases,  if  a  senior  manager  gets  fired,  it gives  a  junior  an  opportunity  to  show  his  mettle  by  leading a  smaller  team.

I  have  seldom  come  across  a  manager  who,  during  the restructuring  or  downsizing  process,  has  voluntarily  offered  to split  his  team  or  relinquish  it,  citing  the  company  goal.  Those who  have  done  so  were  either  forced  by  their  superior  or  were personalities  with  a  high  level  of  self-confidence  and  maturity.

The  downside  of  managing  a  large  team  is  that  if  it  is  not managed  properly;  it  will  reflect  poorly  on  the  manager  and will  lead  to  his  unceremonious  removal  from  the  position.  In such  cases,  the  manager  will  find  it  difficult  to  attain  a  similar level  in  the  same  company  or  outside  it.  Anyone  who  wishes to  take  on  a  bigger  role  has  to  go  through  a  thorough  self assessment  procedure.  its  important  for  high-performing managers  of  big  teams  to  be  prepared  for  the  phenomenon  of downsizing,  where  they  would  have  to  lead  a  small  team  for a  new  initiative.

Small  and  influential  teams  will  obviously  have  more importance  than  large  and  ineffective  teams.  And  managers of  small  teams,  if  equipped  with  wisdom  and  skills,  can  exert great  influence  on  big-team  managers.  At  the  end  of  the  day, power  is  also  rooted  in  expertise  and  functional  relevance. For  example,  a  small  legal  team  can  veto  a  large   sale  if  the contract  is  not  suitable  for  the  company.

Managing a  large  number  of  people  is  a  skill.  It  requires a  lot  of  multiplexing;  it  demands  the  separation  of  the  important Issues  from  the  not-so-important  ones;  delegating  is  another major  task,  as  also  high-level  risk  assessment.  Most  important is  to  be  on  top  of  the  major  issues  and  action  items.

A  managers  focus  should  be  more  on  building  a  high-
performing  team  rather  than  on  building  a  large  team.  Yes, ‘numbers’  are  the  most  visible  symbols  of  growth  in management;  but  then,  by  simply  having  more  ‘numbers’ in  a  team,  growth  can’t  be  assured  unless  the  man  in charge  of  the  team  has  the  skills  to  carry  out  his  increased responsibilities  successfully.

WHAT  CAN  you  Do?  If  you  subscribe  to  the  notion  of  ‘empire building’,  then  you  need  to  be  fully  aware  of  its  pros  and  cons, You  need  to  know  whether  this  is  the  culture  of  your  current organization  or  you  have  seen/heard  it  happening  in  other companies.  If  it  is  not  the  culture,  then  it  should  be  easy  for you  to  adjust  to  the  culture  of  a  high-performing  team.  But  if the  culture  of  your  organization  is  based  on  empire  building, then  you  should  at  least  try  to  change  it.  You  might  feel disadvantaged  in  the  beginning,  but  later  on,  you  would  be in  a  better  position  to  hold  the  fort.  You  should  avoid the  temptation  to  grow  by  numbers,  instead,  focus  on  the manageability  of  your  team.  You  must  first  do  full  justice  to your  existing  responsibilities  and  then  take  up  new  challenges so  as  to  grow  organically,  which  will  be  more  sustainable.  ‘ Otherwise,  with  every  restructuring  or  economic  meltdown, you  will  be  worried  about  losing  your  empire.

Sending
User Review
0 (0 votes)

Leave a Reply